新生儿皮下脂肪含固体脂肪酸(包括软脂肪酸和硬脂肪酸)多，而液体脂肪酸(油酸)少，在温度显著降低时较易凝固。由于皮下脂肪硬化就容易引起一种新生儿特有的病，这就是新生儿硬肿症，又称寒冷损伤综合征。这种病常常由寒冷刺激引起，也可发生在感染、窒息等疾病中，多见于早产儿、低出生体重儿，日龄在7天以内者发率高。患儿表现为吃奶不好，哭声小，特别是皮肤发红伴随不同程度的硬肿。

患儿皮肤硬肿程度可分为三度，轻度只表现为皮肤稍硬、稍肿;中度表现为皮肤弹性消失，摸上去像生面团，用手指可压出凹陷;重度则表现为硬橡皮一样，而且皮肤变成紫红色，表面发亮。患儿病情严重时可伴随肺出血，很快会引起死亡，不可等闲视之。

这个病发生的原因主要是外环境温度过低，因此创造良好的外环境是预防此病的重要措施。当前虽然秋高气爽，但严冬将至，就又是该病的高发期了。为了预防新生儿硬皮症，新生儿所在的居室室温一定要达到要求，注意做好新生儿的保温护理。如果室温低，应当给孩子多盖被子，包裹要严紧，还可用热水袋或热水瓶给孩子保暖。新生儿的这一特殊疾病是典型的护理不周所引起的。过去，因生活水平所限，特别是北京农村冬季采暖有时达不到要求。如今，生活水平都已提高，就是农村的采暖也有了很大改善，因此，只要加强护理，特别是对早产儿和低体重儿的护理就可以杜绝或减少该病的发生。