本病的特征是口腔粘膜见有白色乳凝块样物。其病变可见于小儿舌面、颊粘膜、齿龈、上腭或唇部粘膜等处，也可扩散到咽部。偶尔涉及食道，气管或鼻腔，甚至还可波及肺或肠道。

起病初期粘膜的病变呈点状或块状，以后逐渐融合成大片，不易擦去。如用力剥脱白膜，下面粘膜粗糙，容易出血。轻症时，一般症状少，不影响食欲。重症时，患儿不思饮食，有时伴有发热，烦躁不安。偶见病变累及到食道、气管、支气管、甚至肺泡，患儿可出现呕吐、吞咽困难、呼吸困难、声音嘶哑等症状。

怎样区分鹅口疮和口腔炎？

鹅口疮和口腔炎都是破坏口腔粘膜的病变，但引起这两种病的原因不同。

鹅口疮是由霉菌引起的，它的特征是在口腔粘膜发生白点，可先见于舌面、颊部、软腭及硬腭，以后蔓延到咽、唇等处，如体质虚弱，或在应用多种抗生素或激素时，可使霉菌加速发展，以致可以波及食道、气管、鼻腔，甚至肺或肠道等处粘膜。白点高出粘膜面呈苔状，也可互相融合不像奶块那样容易拭去，用力拭去后白苔下面的粘膜粗糙出血。如注意口腔清洁，不滥用抗生素或激素，局部涂制霉菌素后治愈较快。

口腔炎常于发热、热性病后不注意口腔清洁继发感染而引起，亦可于疱疹性咽峡炎后水疱破裂而形成，局部疼痛，口涎增多，溃疡面大小不一，稍凹于粘膜面，经服维生素Ｂ、Ｃ，并注意口腔清洁，局部涂金霉素甘油或冰硼散等，于数日内治愈。