小儿腹泻与肠炎有着千丝万缕的关系，腹泻往往是由肠炎诱发。在引起腹泻的肠炎中，有三种肠炎是其中的生力军，每年的小儿腹泻高发季都会卷土重来。

(1) 轮状病毒肠炎：是秋、冬季小儿腹泻最常见的病原。呈散发或小流行，经粪—口传播，也可通过呼吸道感染而致病。潜伏期1-3天，多发生在6-24个月婴幼儿，4岁以上者少见。起病急，常伴发热和上呼吸道感染症状。无明显感染中毒症状，病初1-2天常发生呕吐，随后出现腹泻。大便次数多，量多，水分多，黄色水样或蛋花样便，带少量粘液，无腥臭味。常并发脱水，酸中毒及电解质紊乱。近年报道，轮状病毒感染亦可侵及多个脏器，可产生神经系统症状，如惊厥等;50％左右患儿血清心肌酶谱异常，提示心肌受累。本病为自限性疾病，数日后呕吐渐停，腹泻减轻，不喂乳类的患儿恢复更快，自然病程为3-8天，少数较长。大便镜检偶有少量白细胞。感染后1-3天即有大量病毒自大便中排出，最长可达6天。可用ELISA法检测病毒抗原，抗体，或PCR及核酸探针技术检测病毒抗原。

(2) 诺沃克病毒性肠炎：主要发病季节为9月-4月，发病年龄1-10岁，多见于年长儿和成人。潜伏期1-2天，起病急慢不一。可有发热，呼吸道症状。腹泻和呕吐轻重不等，大便量中等，为稀便或水样便，伴有腹痛。病情重者体温较高，伴有乏力，头痛、肌肉痛等。本病为自限性疾病，症状持续1-3天，粪便及周围血象检查一般无特殊发现。

(3)侵袭性细菌性肠炎(包括侵袭性大肠杆菌、空肠弯曲菌、耶尔森菌、鼠伤寒杆菌等);全年均可发病，多见于夏季。潜伏期长短不等。常引起志贺杆菌性痢疾样病变。起病急，高热，甚至可以发生热性惊厥。腹泻频繁，大便呈粘液状，带脓血，有腥臭味。常伴恶心、呕吐、腹痛和里急后重，可出现严重的中毒症状如高热、意识改变、甚至感染性休克。大便镜检有大量白细胞及数量不等的红细胞。粪便细菌培养可找到相应的致病菌。其中空肠弯曲菌常侵犯空肠和回肠，且有脓血便，腹痛甚剧烈，易误诊为阑尾炎，亦可并发严重的小肠结肠炎，败血症、肺炎、脑膜炎、心内膜炎、心包炎等。研究表明格林—巴利综合征与空肠弯曲菌感染有关。耶尔森菌小肠结肠炎，多发生在冬季和早春，可引起淋巴结肿大，亦可产生肠系膜淋巴结炎，症状可与阑尾炎相似，也可引起咽痛和颈淋巴结炎。鼠伤寒沙门菌小肠炎，有胃肠炎型和败血症型，新生儿和〈1岁婴儿尤易感染，新生儿多为败血症型，常引起暴发流行。可排深绿色粘液脓便或白色胶冻样便。