青春期机体组织、肌肉增长很快，性器官迅速发育接近成人，因此需要供给充足、优质的蛋白质。供给量为80~90g，与热能供给一致，均是一生需求的高峰，蛋白质供热比应为13％~15％。机体对蛋白质的需要不仅要考虑生理状况，也要注意影响蛋白质代谢的因素，如膳食蛋白质的氨基酸组成，适宜的热能摄入，机体营养状态及疾病等。在迅速生长的青春期中，机体蛋白质代谢对热能不足尤为敏感。如热能摄入不足，膳食蛋白质主要消耗在糖元异生作用而不能用以合成组织。研究证实男孩少年在热能充足、蛋白质供热比为15％时可获得氯平衡。

评价蛋白质营养状况的简单易行方法是进行身体测量，身高、体重及中上臂围均可作为生长评价指标。血清白蛋白、运铁蛋白、前清蛋白、视黄醇结合蛋白等均可反映机体蛋白质营养状况。但白蛋白及运铁蛋白作为评价营养状况的特异性、敏感性不高；前清蛋白及视黄醇结合蛋白的生物半减期短，分别为2~3天及12小时，是早期诊断亚临床营养不良最有价值的指标。