儿童营养不良并不都表现为体弱消瘦，肥胖、发育迟缓、认知能力和代谢能力低下等等都被认为是营养不良的表现，有些家长过分关注孩子的体重和身高等外部表现，忽略了孩子的各种营养成分的摄取，造成儿童营养不良。但有些营养不良在初期并没有确切的症状，也就不容易被发现，研究证明，儿童早期营养不良影响着身体和智能发育、认知功能发育、入学后的学习能力。

1周岁以内的婴儿在头6个月内皮下脂肪增长的顺序一般是：先面部，再腿部，继而胸部，最后腹部。而发生营养不良时，皮下脂肪削减的顺序却恰恰相反：最先是腹部，然后是胸、背、腰部，继而四肢、臀部，最后削减的是面部。因此，在判断小儿是否存在营养不良尤其是轻度营养不良时，单看脸上是否消瘦是不能正确判断病情的。

宝宝营养不良，反映在生活中的方方面面。爸爸妈妈们该如何判断宝宝是否营养不良呢?

1、情绪观察：大量研究资料显示，情绪不佳，尤其发生异常变化时，应疑其体内某些营养素已告缺乏。

（1）郁郁寡欢、反应迟钝、表情麻木。说明体内缺乏蛋白质与铁质，应多食用水产品、肉类、奶制品、畜禽血、蛋黄等高蛋白、高铁食品。

（2）忧心忡忡、惊恐不安、失眠健忘。表示体内B族维生素不足，此时补充一些豆类、动物肝、核桃仁等B族维生素丰富的食品大有裨益。

（3）固执任性、胆小怕事。多因维生素A、B、C与钙质摄取不足造成，故动物肝、鱼、虾、奶类、果蔬等食物应予以补足。

2、行为观察：宝宝的行为也能在一定程度上说明问题。

（1）不爱交往、行为孤僻、动作笨拙。多为体内缺乏维生素C的结果，在食谱中增加富含此种维生素的食物如番茄、橘子、苹果、白菜与莴苣等是最佳的治疗方法。奥妙在于这些食物中所含的甲基水杨酸盐和维生素C可增强神经的信息传递功能，从而缓解或消除上述症状。

（2）行为与年龄不相称，较同龄孩子幼稚可笑。表明氨基酸摄入不足，增加高蛋白食品如瘦肉、豆类、奶类、蛋类等势在必行。

（3）夜间磨牙、手脚抽动、易惊醒。这些常是缺钙的信号，应及时添加绿色蔬菜、奶制品、鱼松、虾皮等食品。

（4）喜吃纸屑、煤渣、泥土。此种行为称为“异食癖”，多与体内缺乏铁、锌、锰等矿物元素有关。海带、木耳、蘑菇等含锌较多，禽肉及牡蛎等海产品中锌、锰含量高，应是此类孩子最理想的盘中餐。