我们的胃就像一个口袋，上接食道，下通肠道。呕吐就是由于食道、胃及肠发生了与正常蠕动方向相反的逆蠕动，再加上腹肌强烈的痉挛性收缩，致使胃里的食物及胃液从口鼻涌出。呕吐是新生儿常见的症状。

小儿的呕吐，特别是新生儿呕吐，绝大多是由于喂养不当引起的。如喂奶不定时，有时吃得太多，有时又进食不够，使胃的运动缺乏规律性；喂奶前后如哭闹，奶头眼儿太大，吃奶时会吸进大量空气，当空气由胃溢出时就把奶带出来，造成呕吐。因此，新生儿呕吐先要在喂养方法上找原因，如果发现问题，及时纠正之后新生儿就不吐了，那说明呕吐就是喂养不当引起的。如果仍吐应先考虑是否有消化不良的异常，最常见的异常是胃扭转，就是胃这个“口袋”翻了一个个儿，底朝上、口朝下。在医院里让孩子吞一口造影剂，在X线透视下就能清楚地看到这种现象。治疗的方法很简单，就是喂奶时不要让孩子躺着吃，让他取立位，这样经过一段时间，就能使扭转的胃逐渐恢复正常位置，呕吐也能停止了。

还有一种引起呕吐的原因为 门松弛。胃有个入口，接食道，叫 门，胃接肠道的出口叫幽门。这两个口都有环形肌肉控制而有规律地开关，使食物定时通过。当入口的 门肌肉松弛时，胃的蠕动就可能使食物从 门溢出，引起呕吐。这种病也可在X线透视下用钡餐造影确诊。治疗的方法是把奶加稠，减少其流动性，防止上溢。松弛的 门一般来说随年龄的增长，会逐渐恢复紧张度，也就是说这种病可以自愈，家长不必特别担心。

成年人的胃由于身体直立而呈鱼钩状。但新生儿由于不能站立，故胃呈横位，像个倒放的口袋，因此内容物很容易流出来。所以，孩子有时只因为感冒就表现为呕吐。如果有明显的扁桃腺炎症，对咽部产生刺激作用，呕吐就更突出了。气管炎、肺炎，甚至其他系统的感染，也能引起呕吐。孩子的神经系统不成熟，有的一感冒就吐个没完，甚至发生脱水，这叫再发性呕吐或神经性呕吐，这种情况主要应当预防及治疗感冒，发生脱水则应及时输液治疗。

当然，呕吐还有一些比较严重的原因，如急腹症，其中包括新生儿腹膜炎、肠梗阻、肠套叠及先天性食道闭锁等。这些病都需要手术治疗，而且越早越好，不能失去治疗时机。还有化脓性脑膜炎、病毒性脑炎等可表现为呕吐，这些病也需及时抢救治疗，否则有生命危险。如果治疗过晚还会造成智力障碍或其他神经系统的后遗症。