虽然现在物质文明相当发达，但往往由于喂养不当或疾病的影响等导致小儿营养不良，主要表现在体重下降、渐进性消瘦或水肿、生长迟缓、皮下脂肪减少。

有的还伴有各器官不同程度的功能紊乱。

营养不良一般可分为急性和慢性。

急性者常伴有水、电解质紊乱。慢性者常伴有多种营养素缺乏。本病可引起严重并发症，如营养性贫血、各种维生素缺乏、感染、自发性低血糖等。

而且如果患儿生长发育广泛受损，智力及生理发育迟缓，可能是永久性的。

婴儿营养不良时间越早，其远期影响越大。尤其是知觉和抽象思维能力缺陷。故我们重在预防，一旦发病要积极冶疗。

预防：婴儿期应采用母乳喂养，尤其是早产儿及小于胎龄儿。

对母乳不足及无母乳者，应采取合理的喂养或人工喂养。随着年龄的增长，应补充各种辅食，包括各种维生素及矿物质，尤其是应补充优良蛋白质；合理安排生活制度保证小儿充足睡眠，纠正不良卫生习惯，适当安排户外活动、锻炼身体以增进食欲，提高消化能力；预防各种传染病和矫正先天畸形。

要做好传染病的预接种、隔离和早期治疗，对患有先天畸形如唇裂、腭裂及幽门狭窄等，也必须予以及时治疗。

治疗：本病一旦发病，要在医生的指导下，调整饮食和补充营养物质，去除病因及促进消化功能的改善。