急性肠套叠是婴幼儿最常发生的急腹症，且多见于2岁以内的肥胖婴幼儿，发病急，病情重。其病因及发病机制尚未完全明了，突发阵发性腹痛、呕吐、便血和腹部有腊肠样包块，是急性肠套叠的四大症状。

多数婴幼儿首先有突然的阵发性腹绞痛，常表现为阵发性哭闹及尖叫，同时面色苍白，当痉挛缓解时，疼痛减轻，病儿可稍安静，但不久绞痛又发作如前，如此反复多次以后，病儿疲乏，疼痛反应减弱 ;也有的婴幼儿在肠套叠开始时套叠还不太紧，腹痛程度较轻，只表现为坐立不安，没有典型的阵发性哭叫。

肠套叠可误诊为其它疾病，最多见的是误诊为痢疾，应引起警惕。一般来说，痢疾起病多有发热，可达 38～ 39℃以上，以腹泻为主，无阵发性腹痛或腹痛很轻，大便次数每日可达 10余次，每次量仅有数滴，伴有呕吐和哭闹，但不严重。还会出现阵发性哭闹和频繁呕吐，大便多为粘液血便或稀便内带有脓血。

婴幼儿肠套叠的大便为暗红色粘液血便，或深红色血水样，与痢疾大便性状截然不同，血便是绞窄性肠梗阻的结果，常要经过数小时以至 10小时左右才能排出。如果在中毒性消化不良等病的基础上并发急性肠套叠，由于病儿机体已经加剧，腹胀加重，呕吐增多，腹块因腹胀而找不到，出现血便而误诊为痢疾。

因此，婴幼儿出现啼哭不安、频繁呕吐、腹胀、腹泻、血便或停止排便，应立即到医院做肛门指检及腹部Ｘ线检查，以免误诊。