肥胖对儿童的身心健康和生长发育都有不良影响。由于肥胖儿童缺少活动，体质降低，容易患感冒、哮喘、肠胃炎等。肥胖是儿童的血液里甘油三酯、胆固醇、极低密度脂蛋白及游离脂肪酸增加，故以后易并发动脉硬化、冠心病、高血压、阳石症等疾病。

肥胖症还可使一些疾病的发生率和死亡率增高，如肥胖症死于糖尿病者高于正常人的佛，几乎有50％以上的肥胖者死于心血管或肾脏疾病。

此外，肥胖的儿童体积过大，身高和骨骼发育也较早，青春期可能提前，但最后的身树却往往比较矮。肥胖儿童大多还有动作迟钝，思维不敏捷、智力明显减退等情况，导致学习能力下降。

由于怕别人讥笑而不愿与其他小儿交往，故常有心理上的障碍，如自卑胆小、孤独等。由于大约1／3成年人的肥胖开始于幼年或青春期，因此，早期发现和控制儿童肥胖症，对预防成年人肥胖，控制慢性病的发生，有重要的意义。