诊断上段小肠吸收不良导致腹泻的试验主要有如下三种：

右旋木糖吸收试验：右旋木糖口服后在空肠段吸收，不在体内代谢而主要经肾脏排泄，在肾功能正常时，右旋木糖试验最能反映空肠的吸收功能。其方法为：空腹口服右旋木糖２５ｇ（溶于２５０ｍｌ水中），再饮水２５０ｍｌ，以促进排尿。正常时，服药后５小时内尿中可排出右旋木糖量为４．５～５ｇ，如排出量为３～４．５ｇ为可疑不正常，小于３ｇ者可肯定为小肠吸收不良；或口服２小时后，测其血浓度，正常时大于２０ｍｇ／ｄｌ。肾功能不全时，尿中排出右旋木糖减少而呈假阴性，但血浓度正常。肠道有大量细菌繁殖、胃滞留以及腹水患者，木糖经肾排泄也可减少而影响试验结果。由于摄入右旋木糖２５ｇ后，少数病人有上腹不适、呕吐或腹泻等不良反应，故有人改用口服右旋木糖５ｇ法，正常人５小时尿内排出量应大于１．０～１．２ｇ，如小于０．７ｇ则为空肠吸收功能不良。其诊断价值与口服２５ｇ法相似，但不良反应减少。

维生素Ｂ１２吸收试验：应用放射性钴标记维生素Ｂ１２，可测定回肠的吸收功能，方法为：先肌注维生素Ｂ１２１ｍｇ，使体内库存饱和，然后口服６０钴或５７钻标记的维生素Ｂ１２２μｇ，测定４８小时内尿中放射性含量，正常者应大于８％～１０％，在回肠吸收功能不良或切除后，肠内细菌过度繁殖（如盲袢综合征）时，尿内排出量均低于正常。

１４Ｃ甘氨胆酸呼气试验：口服１４Ｃ甘氨胆酸１０微居里，正常人绝大部分在回肠吸收，经血循环到肝脏后再排入胆道，仅有极小部分排至结肠而从粪中排出，另一部分则代谢成１４ＣＯ２通过肺排出。正常人口服１４Ｃ甘氨胆酸后，４小时内肺内１４ＣＯ２的排出量小于总量的１％，２４小时排出量小于总量的８％。当小肠内有大量细菌繁殖、回肠切除或功能失调时，由肺呼出１４ＣＯ２和粪内１４Ｃ排出量明显增多，可达正常人的１０倍。