肥胖症是指身体中脂肪过分堆积，与同年龄、同身高的儿童相比，体重超过平均值的２个标准差以上（约相当于正常体重１０～２０％以上）时，可认为是肥胖症。有人研究发现，肥胖小儿与非肥胖小儿相比，小儿时期有高血压、高血脂及心血管疾病的，到成人期患以上疾病的机会高２～３倍，甚至６倍。因此预防小儿肥胖是防止成人高血压症、高血脂症及慢性心脏病的重要方法。肥胖的病因可分为单纯性肥胖（也叫生理性肥胖）及病理性肥胖两大类。

单纯性肥胖：主要由进食过多和活动减少，遗传、体质或情绪、心理因素等造成，此类病人多见。

病理性肥胖：少见，常由于某些内分泌障碍引起，如库兴氏综合症，肥胖性生殖无能症等。

肥胖小儿多食欲良好，喜食肉类或肥肉，重度肥胖者易入睡，懒于活动，剧烈活动后容易心跳、气短，还可由于高脂血症而产生动脉粥样硬化，引起心绞痛发作。