据英国媒体11月24日报道，美国研究人员近日表示，在流感高发的冬季之前4个月出生的婴儿患上哮喘病的风险比其他婴儿高出30%，这一研究表明常见的传染病可能引发哮喘。该研究结果刊登在最新一期的《美国呼吸与危重监护杂志》上。

美国范德堡大学哮喘研究中心主任蒂娜-哈特医生称：“所有婴儿都存在这种风险，但这可能是可以预防的。”哈特表示，早前人们就知道北半球秋季出生的婴儿患上哮喘病的几率更高，但此次研究首次将这一趋势与病毒性传染病高发的冬季联系起来。

哈特和同事对田纳西州的9.5万名婴儿及其母亲的患病史进行了调研，结果发现所有患有细支气管炎的婴儿患哮喘的风险均有所上升;但秋季出生的婴儿风险最大。细支气管炎是一种肺部疾病，通常因呼吸道合胞病毒(RSV)引起。细支气管炎是由病毒或菌质体感染引起的细小支气管的炎症，其中以呼吸道合胞病毒感染为多见，也可由Ⅲ型副流感病毒、腺病毒、流感病毒、肺炎菌质体感染引起。多发于两岁以下儿童，也是婴儿下呼吸道感染中最常见者，该病病死率约为1%。该病多在冬、春季流行，高峰为1～3月，含病毒的鼻咽分泌物通过污染的手进入健康人的呼吸道，常先侵犯上呼吸道而后延及下呼吸道。

儿童的基因能先天性确定其哮喘风险的高低，但哈特认为，冬季病毒性传染病，尤其是RSV感染等外部因素可能会唤醒这些基因。几乎所有儿童在幼年都会感染RSV，通常是在婴儿三个月到六个月时，但这些感染通常会自愈，不会留下严重的并发症。哮喘是世界公认的医学难题，被世界卫生组织列为疾病中四大顽症之一。1998年12月11日，在西班牙巴塞罗那举行的第二届世界哮喘会的开幕日上，全球哮喘病防治创议委员会与欧洲呼吸学会代表世界卫生组织提出了开展世界哮喘日活动，并将当天作为第一个世界哮喘日。而从2000年起，每年都有相关的活动举行，但世界哮喘日改为每年5月的第一个周二。