脑积水是因脑脊液循环障碍，分泌过多或吸收不良所致脑脊液容量增加，颅内压增高的一种疾病。该病可在任何年龄出现，但多数发生于出生后6个月内。临床以头颅异常增大且增长速度快，叩之呈“破壶声”，目珠下垂犹如“落日状”及智力不足等为主要临床表现。祖国医学根据其临床表现归入“解颅”、“囟填”等症的范畴。

脑脊液的生理作用

脑积液主要由脑室的脉络丛及毛细血管产生，每日约产生400500mL左右，具有维持脑组织渗透压和颅腔压恒定的作用，其次还在脑组织代谢方面起淋巴液的作用，并具有缓冲外力、减少震荡的保护功能。

脑脊液的生理循环

脑脊液由脉络丛及毛细血管产生经左右脑室室间孔进入第三脑室第四脑室蛛网膜下腔上矢状窦，部分渗入椎内静脉丛。

脑积水的临床分型

绝大多数脑积水是由脑脊液循环障碍所致，故临床分型依据脑脊液循环障碍发生的部位分为两型。障碍发生于第四脑室孔以上，就称为阻塞性脑积水，若障碍发生于第四脑室以下就称为交通性（通行性）脑积水。

脑脊液循环障碍的原因

（1）先天畸形：较多见的是脊柱裂，大脑导水管畸形或脑血管畸形等。

（2）感染：如化脓性脑膜炎或结核性脑膜炎未能及早适当地治疗，增生的纤维组织阻塞了脑脊液循环孔道，特别是第四脑室孔及脑底部的蛛网膜下腔的粘连。

（3）出血：颅内出血后的纤维增生可引起脑积水。

（4）肿瘤：颅内肿瘤可阻塞脑脊液循环的任一部分，多见于第四脑室附近。

（5）维生素A缺乏也可致脑脊液容量增加，从而产生颅内高压的症状。