肥胖可发生于任何年龄，但最常见于婴儿期、5～6岁和青春期。患儿食欲旺盛且喜吃甜食和高脂肪食物。明显肥胖的儿童常有疲劳感，用力时气短或腿痛。严重肥胖者由于脂肪的过度堆积限制了胸扩展和膈肌运动，使肺换气量减少，造成缺氧、气急、紫绀、红细胞增多，心脏扩大或出现充血性心力衰竭甚至死亡，称肥胖－换氧不良综合症。那么，造成小儿肥胖的主要原因是什么？

（1）家庭遗传因素造成小儿肥胖症：肥胖有高度的遗传性，目前认为肥胖与多基因遗传有关。父母皆肥胖的后代肥胖率高达70％～80％；双亲之一肥胖者，后代肥胖发生率40％～50％；双亲正常的后代发生肥胖者仅10％～14％。

（2）服用药物造成小儿肥胖症：如抗过敏药物、性激素、类固醇、抗抑郁药、抗癫痫药等。

（3）生理因素造成小儿肥胖症：可能源自于患者本身的新陈代谢较亢进，内分泌失调、染色体异常、大脑控制饱食饥饿中枢失控或疾病等因素。

（4）心理代偿作用造成小儿肥胖症：当儿童心理不安、紧张或受挫折时，会找来甜食、高热量食物，以不断进食来填补心理不安，养成进食过量的习惯。

（5）营养过剩造成小儿肥胖症：营养过多致摄入热量超过消耗量，多余的热量以甘油三酯形式储存于体内致肥胖。婴儿喂养不当，如每次婴儿哭时，就立即喂奶，久之养成习惯，以后每遇挫折，就想找东西吃，易致婴儿肥胖，或太早喂婴儿高热量的固体食物，使体重增加太快，形成肥胖症。妊娠后期过度营养，成为生后肥胖的诱因。