阻塞性脑积水在ct和mri上均表现为阻塞近侧脑室扩大，阻塞远侧脑室形态正常或缩小，特征明确，诊断不难。而困难的是病因诊断，因此，必须在认真确定阻塞部位基础上仔细观察阻塞部位脑室及其周围组织情况。

在鉴别诊断方面，阻塞性脑积水所致的脑室扩大和交通性脑积水一样主要应与脑萎缩所致脑室扩大相鉴别。有些形态学特征可助于两者鉴别。脑积水的脑室扩大是均匀性和中心性扩张，脑室壁膨胀尤如在许多来自脑中心轴的放射状分力作用下将脑室向四周撑开，故脑室的扩张，尤其在两侧侧脑室前角呈气球状；而脑萎缩的脑室形态改变则不及脑积水明显，特别脑室旁脑组织较少的部位变形轻微，如第三脑室的前壁、漏斗隐窝和视隐窝，可无甚明显改变。在冠状面或水平面成像时，脑萎缩的两侧室顶部的夹角较大，可大于140。这是由于胼胝体等组织萎缩所致。至于脑积水，此角常较小，可小于120。，此乃由于胼胝体随侧脑室膨大而上移，而其中央部受大脑镰的限制不能上移，从而形成室顶角较小。此外，在脑积水时由于颅内压力较高，脑沟变浅或消失，脑池亦不增大；而脑萎缩涉及灰质时，脑沟加深，脑池扩大。阻塞性脑积水和脑萎缩均可致一侧脑室扩大或一侧扩大更为明显，在阻塞性脑积水时脑室可向扩大或扩大明显侧的对侧移位，而脑萎缩时则可向扩大侧或扩大明显侧的同侧移位。

关于阻塞性脑积水与交通性脑积水的鉴别，如果阻塞发生在中脑导水管以上，由于第四脑室不扩大，则很易与交通性脑积水鉴别，后者多有第四脑室扩大；如果阻塞部位在第四脑室出口时，则两者区别有一定的困难，必要时需结合非离子型造影剂脑池造影ct来观察第四脑室与蛛网膜下腔的通畅情况。