哮喘发作期，可因支气管干滑肌痉挛，气道粘膜水肿、炎症细胞浸润，和分泌物积聚而使气道狭窄，阻力显著增加，甚至可比正常增加10—20倍，从而发生通气障碍。

这种通气障碍如果长时间持续，不能缓解，可使肺泡通气不足而致换气亦发生障碍，动脉血中氧分压下降，出现低氧血症。患儿表现为呼吸困难加剧，烦躁不安，唇色发绀；严重者面颊及指、趾端亦发紫；若进一步发展，可因脑缺氧而引起脑细胞水肿，患儿出现神志模糊。若缺氧严重亦可影响循环系统，引起突然死亡。因此，哮喘患儿一旦出现低氧血症，就应及时给予吸氧，纠正缺氧。
常用的给氧方法有哪几种
1.鼻导管法是一种简单实用、稳定提高吸入氧浓度的方法。清洁思儿鼻孔后，将通畅的导管徐徐插入一例鼻前庭约1厘米，外端用胶布固定在面颊部。氧气流量：婴儿0.5升/分；学龄前小儿1.0升/分；学龄儿童1.5升/分。氧流量与吸入氧浓度的关系为：吸气含氧浓度%＝21+4×氟流量升/分。例如：氧流量为3升/分，则吸气含氧浓度为21+4×3＝33%。
2.面罩法将面罩紧贴患儿面颊扣住口鼻，再将系带扎好，注意松紧适度。氧气流量通常为1—3升/分。
3.头罩法将有机玻璃头罩罩于患儿头部，头部前缘勿触及患儿下颌及面部，注意防止擦伤患儿皮肤。氧流量为4升/分，氧浓度可维持于45%左右。此法给氧，患儿很舒适，但耗氧量较大。