起病急，常伴发热和上呼吸道感染症状，无明显感染中毒症状。病初1~2天常发生呕吐，随后出现腹泻。大便次数多、量多、水分多，黄色水样或蛋花样便带少量黏液，无腥臭味。常并发脱水、酸中毒及电解质紊乱。

近年报道，轮状病毒感染亦可侵犯多个脏器，可产生神经系统症状，如惊厥等;有的患儿表现为血清心肌酶异常，提示心肌受累。本病为自限性疾病，数日后呕吐浙停，腹泻减轻，不喂乳类的患儿恢复更快，自然病程约3~8天，少数较长。大便显微镜检查偶有少量白细胞，感染后1~3天即有大量病毒自大便中排出，最长可达6天。

急性腹泻的治疗为：调整饮食，预防和纠正脱水，合理用药，加强护理，预防并发症。

1.饮食疗法：由于腹泻时营养需要量增加，不宜限制饮食过严或禁食过久造成营养不良，严重呕吐者可暂时禁食4~6小时，不禁水，病毒性肠炎多有继发性乳糖酶缺乏，可改为豆类，淀粉类代乳品。

2.纠正水、电解质紊乱及酸碱失衡：按其临床表现分轻、中、重度脱水，治疗上也分为口服补液及静脉补液。

3.药物治疗：秋季腹泻一般无须抗生素;肠道微生态疗法，有助于恢复肠道正常菌群的生态平衡，常用双歧杆菌;肠粘膜保护剂，常用蒙脱石粉;避免用止泻剂，因为它有抑制胃肠动力的作用，增加细菌繁殖和毒素的吸收，对感染性腹泻是很危险的。

4.中药治疗：对伴有上呼吸道感染症状的腹泻，可以抗病毒，助消化之方剂辩证治疗，如健儿清解液含有菊花山楂、连翘、陈皮对感冒型腹泻较为适用。