根据上述典型临床表现，不难诊断正常压力脑积水。下述检查有利于进一步了解脑积水的原因、种类、阻塞部位和严重程度。

1.头围的动态观察：正常新生儿头围径(额、枕)为33～35cm，出生后头6个月内增长较快，每月增加1.2～1.3cm，前半年可达8～10cm，后半年增加2～4cm，1岁时头围平均约46cm，第2年增加2cm，第3～4年增加2cm，5岁时达50cm，15岁时接近成人头围，为54～58cm。脑积水病儿，头围可达正常值的2～3倍。头围测量一般测3个径，即周径、前后径、横径。

2.颅骨X线平片：在婴儿可见头颅增大、颅骨变薄、板障结构稀少甚至完全消失，血管沟变浅或消失，颅缝分离、囟门扩大及颅面骨的比例失调等。在儿童则可见蝶鞍扩大、后床突吸收、脑回压迹加深等颅内高压表现，部分病儿可见额骨孔。

3.CT和MRI：是诊断脑积水的主要和可靠方法，有助于明确病因、分类和区别其他原因引起的脑室扩大，且可观察分流术后脑室变化情况以追踪分流术的效果。无论何种类型的脑积水，在MRI或CT片上均表现为病变部位以上的脑室和脑池扩大，以侧脑室的颞角和额角变钝、变圆最为典型。第三脑室的扩大也较为明显，首先为视隐窝和漏斗隐窝，以后是前后壁。侧脑室枕角扩大较晚，但诊断意义最大。对于一些凭经验无法判断的病例，则可以用已建立的测量标准进行评估。

这里介绍计算脑室径与双顶间径比例(ventricular/biparetalratio，V/BP)的方法：在显示侧脑室最大径的CT层面上，测量侧脑室中间部分的脑室径(V)与双顶间径(BP)的比值(V/BP);正常值<25%;26%～40%为轻型脑积水;41%～60%为中型脑积水;61%～90%为重型脑积水;90%以上为极重型。轻型脑积水能自动好转和稳定，其余各型脑积水需行脑室分流术，中型和重型脑积水分流术后预后良好者占87%，极重型病人在分流术后预后良好者仅占31%。CT和MRI还可以显示扩大的侧脑室旁脑白质内的间质性水肿，尤以MRI较为明显。另外，MRI在诊断导水管狭窄、阻塞方面已基本替代脑室造影。

4.脑室造影、放射性核素扫描：对于高压性脑积水而言，由于临床症状明显，手术指征容易确定，因此通常只要进行CT和MRI检查就可以明确脑积水的程度、病因。脑室造影、放射性核素扫描等检查仅用于常压性脑积水的诊治。